Deze week is het de beurt aan FC Groningen verdediger Andreas Granqvist. De tamelijk onbekende Zweed maakte vorige week in zijn eerste thuiswedstrijd een werelddoelpunt dat direct vergeleken werd met de solo van Maradona tijdens de kwartfinale in 1986 tussen Argentinië en Engeland.
Granqvist reageerde erg bescheiden op de vergelijking die werd gemaakt. Hij bedankte voor de eer, maar was vooral erg blij dat zijn team aan de supporters heeft kunnen tonen dat FC Groningen er op dit moment goed voor staat. Hij is er overigens niet zo zeker van dat er meer van deze goals volgen, maar verwacht dit seizoen nog wel een aantal “heading-goals” te scoren.
Deze zomer werd duidelijk dat verdediger Arnold Kruiswijk zou vetrekken uit Groningen. Hij had zijn zinnen gezet op een overgang naar het Belgische Anderlecht. Hierdoor moest de Trots van het Noorden op zoek naar een waardige vervanger. Bovendien werd er rekening gehouden met het afscheid van Gibril Sankoh. Deze vervanger dachten ze gevonden te hebben in de Zweedse Andreas Granqvist, maar de plaatselijke FC kreeg serieuze concurrentie van SC Heerenveen.
De 23-jarige verdediger heeft uiteindelijk gekozen voor een verblijf bij FC Groningen. “Ik beschouw FC Groningen als een club waar ik me verder kan ontwikkelen”, vertelde Granqvist tijdens zijn presentatie.
Granqvist speelde afgelopen seizoen op huurbasis voor het Zweedse Helsingborgs IF. Hij stond nog tot 2009 onder contract bij broodheer Wigan Athletic, maar kon daar onder de nieuwe manager niet op speeltijd rekenen. In de Premier League speelde hij slechts 14 wedstrijden. Afgelopen winter stemde Wigan dan ook in met een tijdelijke verhuur aan zijn oude club in Zweden. Daar drong Granqvist door tot de Zweedse selectie die zonder succes deelnam aan het EK in Oostenrijk en Zwitserland. Tijdens dat toernooi kwam hij overigens niet in actie, waardoor zijn aantal interlands op drie bleef steken.
“Ik heb bij Wigan niet veel gespeeld en voor mij was het nu belangrijk een club te kiezen die ook qua voetbal bij me past. Ik ben nog jong en wil me graag verbeteren. Ik zie in Groningen de club die me deze mogelijkheid biedt”, aldus Granqvist.
De Zweed is nu twee maanden in Nederland en de eerste indrukken van zijn nieuwe werkomgeving zijn positief. Voordeel is dat hij een aantal oude bekenden, zoals Marcus Berg en Fredrik Stenman, tegenkomt. “Dat voelt goed”.
Granqvist heeft van trainer Ron Jans rugnummer 7 toebedeeld gekregen. Volgens de voormalig leraar Duits kan het Nederlands voetbal nog een hoop plezier aan hun nieuwe aanwinst beleven. “Hij heeft een bloedhekel aan verliezen en is een fysiek mannetje. Hij beschikt over lengte, wilskracht en een goede mentaliteit”. Verder denkt de trainer dat Granqvist wel wat moeite zal hebben met beweeglijke spelers.”Hij zal goed in het Nederlands voetbal passen. Hij voetbalt over de grond, maar heeft nog wel veel bij te leren. Verder is het goed te zien dat hij in Engeland heeft gevoetbald”. Hiermee bedoelt Jans dat Granqvist in de opbouw nog te snel kiest voor de directe pass naar zijn spits vanuit de achterhoede.
Granqvist tekende deze zomer een vierjarig contract. Met de transfer was een bedrag van een miljoen euro gemoeid. Iedereen is vol vertrouwen dat de Zweed zijn geld ook waard is. Komende weken speelt Granqvist met Groningen allereerst thuis tegen Feyenoord en een week later tegen ADO Den Haag. Als hij net zo van waarde is als tijdens de laatste duels kunnen Michael Mols en Richard Knopper hun borst nat maken. Dit Zweedse Pluisje blazen ze niet zomaar omver.
Terug
